Moyen Age : la piste belge ?

Est-ce ainsi que tout a commencé ? Qui sait... A ce stade, nous en sommes aux hypothèses et bien du temps passera avant que celles-ci ne soient vérifiées, si elles doivent l'être un jour. Il reste que divers indices indiquent une possible piste belge, dans la région de Chimay :

 l'existence d'un hameau du nom de Cendron (au sud de Chimay, ville bien connue des amateurs de bière !), à la frontière franco-belge (signalons au passage que ce village fut le premier village belge libéré par les Américains le 2 septembre 1944). L'étymologie du nom de ce hameau reste à éclaircir (emplacement d'un tas de poussier de charbon ?) mais il semble que celui-ci soit très ancien. En tout cas, les forges et les fourneaux étaient nombreux dans la région ; on trouve, aux archives, la trace d'une forge à Cendron dès le début du XVIIe siècle [aucune mention, malheureusement, des patronymes Cendre et Cendron dans un dénombrement de la région de Chimay, daté de 1616]. A la même époque, la région de Chimay perdit une partie non négligeable de sa population avec le départ d'un certain nombre de ses maîtres de forges, lesquels étaient bien souvent suivis par leurs ouvriers, les férons.

 la trace, dans les archives, d'un certain Jean Cendre, dit Le Ligeois (Le Liégeois), maître des forges à Greucourt (Haute-Saône) de 1455 à 1473. Le même personnage signe les baux de la forge d'Estravaux (commune de Greucourt) en 1470, 1474 et 1480. Selon François Lassus, historien, son surnom - Le Liégeois - symbolise l'implantation au XVe siècle dans l'Est de la France de la méthode wallonne, c'est-à-dire de la métallurgie à deux temps (avec passage par la fonte : passage du bas fourneau antique au haut fourneau moderne). Cela signifie-t-il que ce Jean Cendre était originaire de la région de Liège ? On peut légitimement le penser... Ses liens éventuels avec les Cendre nivernais restent à démontrer.

 des mouvements de populations avérés de la Thiérache (Ardennes) vers le Nivernais ; dès le XVe siècle, on fait venir dans le Nivernais, pour y diriger les forges, des forgerons du païs d'Alemaigne (à prendre au sens large).

 ainsi, on peut lire dans le livre d'Henriette Dussourd, "Les communautés familiales agricoles du centre de la France" (ed. Maisonneuve et Larose, 1978), le passage suivant : Une opération massive (...) fut le transfert, au XVIIe siècle entre la Picardie et les confins nord de la Bourgogne de populations désoeuvrées du fait des guerres qui avaient ruiné le pays. Elles peuplèrent une grande partie de Quarré-les-Tombes (Yonne). Olivier de Chastellux qui possédait des étendues considérables de bois sur cette paroisse fit venir un contingent important de population en provenance de Thierache en 1612 ; on les appelait alors des colons, on pense même que, parmi eux, il y avait des prisonniers (...) Un peu plus tard, en 1653, un autre seigneur, Jean Sébastien le Prestre (le maréchal de Vauban, né à sept kilomètres de Quarré-les-Tombes), fit venir de cette même Thierache qui n'est pourtant faite que de quelques cantons, une famille BRIZARD pour défricher. Elle prospéra mais sans vivre vraiment en commun. Elle resta groupée en un village qui compta jusqu'à treize feux, dépassant un rassemblement de quatre-vingt-dix personnes. Le village des Brizards porte encore leur nom pluralisé tandis que les Ruelles, les Chereaux, les Mathieus, Les Lamberts, les Guichards, les Valtats conservent encore le souvenir des familles transplantées.

 un indéniable air de famille entre certains patronymes relevés de part et d'autre : Beaufils, Cendre, Coignet, Gravier, Maillard, Velu dans la Nièvre ; Beaufilz, Decendre, Caignet, Gravez, Maillart, Le Velu dans la Thiérache.

 la répartition géographique du patronyme Cendre, manifestement localisée sur le quart nord-est de la France.

 d'évidents liens politiques : entre 1271 et 1384, le comté de Nevers et la baronnie de Donzy appartiennent à des princes d'origine flamande; au XVe siècle, Liège et sa région font partie de l'Etat bourguignon, lequel recouvre parfaitement la zone géographique évoquée ci-dessus. A la même époque (1464), Jean de Clamecy, lieutenant du roi Louis XI pour les pays et marches de Picardie, devient comte de Nevers et baron de Donzy. Il alterne les séjours dans les deux régions.

 visiter la Thiérache (site auquel a été empruntée la photo ci-dessus)

 un article sur l'industrie du fer en Thiérache

Moyen Age : la piste italienne ?

 Moyen Age: le piste belge ?

 XV et XVIes siècles

Dans la Nièvre (1650 / 1800)

Dans le Cher (1800 / 1900)

Dans la région parisienne (1900 / 2000)