Piste n° 1

C'est la plus probable.

Selon un cartulaire de 1152, les dépendances du monastère de Cessy sont les églises Saint-Christophe (sise à Cessy-les-Bois) et Saint-Malo : monasterium de Saxiaco, cum adiacentibus ecclesiis sancti Christofori et sancti Machuti.

On imagine mal que l'église Saint-Malo ait pu se situer ailleurs qu'à... Saint-Malo !

L'église aurait donc donné son nom à l'embryon de village l'entourant.

Cela n'explique pas pourquoi l'église fut nommée ainsi. Deux possibilités :

- C'est celle qui vient spontanement à l'esprit : l'installation de colons ou de pèlerins bretons, fuyant, par exemple, les raids vikings (Xe siècle) et baptisant leur colonie nivernaise du nom d'un saint breton (sant Maloù).

On trouve d'ailleurs dans la région plusieurs lieux-dits faisant référence à la Bretagne : la Bretonnerie, la Bretonnière...

- Malo aurait été un combattant de la légion thébéenne, dont les milliers de soldats furent massacrés, sur ordre des autorités romaines, en l'an 302, près du lac Léman. Malo serait mort en martyr dans le Nivernais, où il aurait tenté de se cacher. La paroisse de Saint-Malo perpétuerait son souvenir.

Piste n° 2

Dans un document de 1543, il est question d'un certain Anthoine de Sainct Mallou, procureur fiscal du seigneur de Cessy-les-Bois, village historiquement lié à Saint-Malo. C'est en tout cas la première fois que ce patronyme apparaît. Il semble difficile d'imaginer qu'il n'y ait aucun rapport avec le village de Saint-Malo !

De par sa fonction, le personnage en question fait partie de la bonne société et est vraisemblablement issu d'une famille de notables.

De deux choses l'une : soit le village doit son nom à une famille Sainct-Mallou, qui y aurait possédé quelques terres à partir desquelles le village se serait formé, soit, au contraire, la famille, originaire du village, en porterait le nom.

Les Satiats

Les Satiats est un domaine, aujourd'hui abandonné, situé sur le territoire de la commune de Saint-Malo. Les tables patronymiques chères aux généalogistes ne faisant apparaître aucun habitant du nom de Satiat, on pouvait légitimement s'interroger sur l'origine du nom de ce domaine.

Un document de la fin du XVIIIe siècle semble donner l'explication : en 1498, le prieur et seigneur de Cessy-les-Bois donne à bail un domaine de quarante arpents à une famille Satiat, éteinte par la suite.

On note néanmoins comme un air de famille entre les Satiats et le nom latin du prieuré de Cessy : Sassiacense monasterium.